Perché sur les hauteurs de Fully, dans le pittoresque canton du Valais en Suisse, le barrage de Fully, également connu sous le nom de barrage de Sorniot, est une prouesse d'ingénierie qui témoigne du mariage entre l'homme et la nature alpine. Érigé au cours des années 1912 à 1914 pour le compte de la Société d'électrochimie, ce barrage-poids repose majestueusement sur le lac supérieur de Fully, un joyau naturel à une altitude impressionnante de 2 130 mètres.

Conçu pour augmenter la capacité du lac supérieur, le barrage domine le paysage, retenant jusqu'à 5 200 000 mètres cubes d'eau sur une superficie de 0,22 km² et une profondeur maximale de 46 mètres. Son emplacement stratégique, au pied des dents de Morcles et du Grand Chavalard, offre un spectacle à couper le souffle, mais également des défis d'accès considérables.

Les seules voies menant au site sont des chemins de montagne escarpés, nécessitant l'installation de funiculaires pour transporter hommes et matériaux. Ces funiculaires, reliant Fully jusqu'au lieu-dit des Garettes, puis au barrage à travers un tunnel sous le col de Sorniot, ont été un témoignage de l'ingéniosité humaine face aux contraintes de la nature alpine.

La mise en service du barrage en 1914 a été marquée par l'exploit technique de la conduite forcée, offrant une chute vertigineuse de 1 643 mètres jusqu'à l'usine hydroélectrique à Fully, établissant ainsi un record mondial à l'époque. Cette prouesse a consolidé le rôle crucial du barrage de Fully dans la production d'énergie hydraulique pour la région.

Cependant, l'histoire du barrage est marquée par des événements dramatiques, notamment la catastrophe de 2000, où une coulée de boue résultant d'une rupture de la conduite forcée a provoqué l'évacuation de milliers de personnes. Cette tragédie a entraîné l'arrêt de l'installation, mais en 2005, la société des Forces Motrices de Fully SA a repris le flambeau, entreprenant des travaux de rénovation et de modernisation pour assurer la sécurité et la performance du barrage. Aujourd'hui, le barrage de Fully est non seulement un pilier de l'approvisionnement énergétique, mais aussi un symbole de résilience et d'innovation dans les montagnes suisses.