Le château de Cerlier, érigé vers 1090-1100 par Bourcard de Fenis, évêque de Bâle, occupe une place significative dans l'histoire du canton de Berne. D'abord propriété des comtes de Nidau à partir de 1224, il passe sous l'autorité féodale de la maison de Savoie sous Pierre II en 1265. Ce dernier nomme un châtelain pour administrer le château et les terres, initiant ainsi la lignée des d'Erlach, qui tirent leur nom de Cerlier et deviennent célèbres pour leur commandement militaire, notamment Rodolphe d'Erlach (1299-1360), qui s'illustre lors de la guerre de Laupen.

Les d'Erlach deviennent bourgeois de Berne vers 1300, consolidant ainsi leur influence dans la région. Après le décès d'Isabelle de Neuchâtel, dernière comtesse de Nidau, en 1395, Cerlier passe sous le contrôle direct de la maison de Savoie, qui inféode la ville à la maison bourguignonne de Chalon en 1407. Cependant, lors des guerres de Bourgogne en 1474, Cerlier est conquise par les troupes bernoises et reste sous le contrôle de la ville de Berne par la suite.

Le château de Cerlier, aujourd'hui classé comme bien culturel d'importance nationale, témoigne non seulement de l'évolution architecturale mais aussi des changements politiques et sociaux ayant marqué la région au fil des siècles.