Le château des Clées, situé au cœur de la commune vaudoise des Clées, incarne un riche héritage historique et architectural. Érigé sur un éperon rocheux dominant le village, il servait autrefois de poste avancé stratégique, contrôlant un passage crucial et jouant un rôle essentiel dans le commerce régional. Initialement inféodée aux comtes de Genève, la châtellenie passa sous la domination de la maison de Savoie, consolidant ainsi sa position protectrice sur l'abbatiale de Romainmôtier et la vallée de Joux.

Au XIIe siècle, le château était le repaire de brigands qui perturbaient les voyageurs et interceptaient les marchandises, conduisant à une intervention papale pour réprimer ces activités. Sous le règne de Guillaume II de Genève au XIIIe siècle, le château fut intégré au fief du comte de Bourgogne, Hugues de Chalon, et par la suite confirmé comme propriété du comte Pierre II de Savoie.

L'histoire du château est marquée par des événements tragiques, notamment lors de son assaut par les Confédérés suisses en 1475, entraînant la décapitation de ses défenseurs et l'incendie de la ville. Après l'invasion bernoise de 1536, le château continua à jouer un rôle économique en percevant des taxes sur le péage et l'entrepôt de marchandises, bien que son déclin progressif ait commencé avec le détournement des routes commerciales vers d'autres passages alpins.

Transformé en résidence dès 1831 par le révérend Walter Holiday, le château des Clées est aujourd'hui un exemple remarquable de ruine pittoresque convertie, témoignant de son importance historique et culturelle, et classé comme bien culturel d'importance nationale.