La tour de l'Ale est le dernier vestige important des fortifications médiévales de Lausanne. Cette tour cylindrique mesure 21 mètres de haut et a un diamètre de 8 mètres. Érigée en 1340, elle faisait partie intégrante des fortifications de la ville, construite spécifiquement pour défendre le quartier de l'Ale, situé devant la porte de Saint-Laurent, à l'extérieur des murs de la cité.

En 1890, la commune de Lausanne décide de démolir la tour, provoquant une vive opposition populaire. Grâce au mouvement de conservation du patrimoine, ce projet de démolition est arrêté. En 1900, la tour de l'Ale est classée monument historique et bénéficie d'une restauration.

Aujourd'hui, la tour de l'Ale demeure un témoignage précieux de l'histoire médiévale de Lausanne, rappelant les anciennes défenses de la ville. Son importance culturelle et historique est reconnue, et elle continue d'être un symbole de la résistance et de la conservation du patrimoine architectural de la région.