Le château | Château de Saint-Maurice

District

Saint-Maurice


Commune

Saint-Maurice


Le château | Description

Le château de Saint-Maurice, également connu sous le nom de « château des gouverneurs », se dresse à l'entrée de Saint-Maurice, dans le canton du Valais. Érigé au défilé de Saint-Maurice, il est positionné de manière stratégique entre un versant abrupt et le Rhône, à une dizaine de mètres du fleuve. Véritable verrou sur la plaine, il contrôle l'accès vers le Valais central ainsi que le pont médiéval du XIIe siècle menant à la rive vaudoise.

Situé à 471 mètres d'altitude, le château de Saint-Maurice partage des similitudes architecturales avec le château de la Porte du Scex, notamment sa tour carrée imposante et un logis adjacent. Sa construction remonte à la deuxième moitié du XVe siècle, avec des travaux de défense achevés au début du XVIe siècle.

Au début du XVIIe siècle, les chemins autour du château furent réaménagés, et l'architecture évolua entre 1646 et 1651. L'incendie de 1693 endommagea gravement la ville, nécessitant une reconstruction complète de la tour. Les accès au château furent également repensés à cette occasion.

Le général Guillaume-Henri Dufour reconnut l'importance stratégique de Saint-Maurice et en 1831, il fit ériger des fortifications visibles sur la rive vaudoise et valaisanne. Des batteries d'artillerie furent installées sur l'aile nord du château en 1831 et 1853, tandis que la tour Dufour fut ajoutée pour renforcer la défense.

Restauré entre 1963 et 1974, le château a abrité le musée militaire cantonal avant de devenir un lieu d'exposition en 2005. Il a accueilli des œuvres de Mix & Remix, Samivel, Derib, et André Paul. L'exposition de 2012, "Regards croisés Orient-Occident autour d'Éric Alibert", a mis en avant des œuvres sur la nature de Hokkaïdo et des Alpes.

Le château et la tour Dufour sont aujourd'hui classés comme biens culturels d'importance nationale, témoignant de leur riche histoire et de leur importance stratégique.

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