La basilique de Notre-Dame-de-l'Assomption à Neuchâtel, familièrement appelée l'église rouge, incarne la convergence entre tradition et modernité qui caractérise le tournant du xixe siècle. Érigée entre 1897 et 1906, cette imposante structure témoigne de l'unité stylistique néo-médiévale tout en intégrant des solutions architecturales contemporaines. Son édification revêt une signification symbolique profonde, illustrant l'essor et l'acceptation croissante du catholicisme à Neuchâtel à cette époque charnière.

Après l'abolition du culte catholique par la Réforme en 1530, la reprise des célébrations à la Collégiale de Neuchâtel en 1806 marque un renouveau pour la communauté catholique locale. L'érection d'une première chapelle en 1827-28 dans le quartier de la Maladière souligne cette renaissance religieuse. Au fil des décennies, les autorités catholiques ont consolidé l'identité de leur communauté en développant des infrastructures pour répondre aux besoins spirituels et sociaux de leurs fidèles.

Cependant, la chapelle originelle s'avère vite trop exiguë pour la croissante paroisse catholique, incitant les autorités à envisager la construction d'une église plus spacieuse. Ce projet monumental, réalisé à la fin du xixe siècle, marque un jalon significatif dans l'histoire de la communauté catholique neuchâteloise. Il reflète son émancipation croissante et son intégration dans une société majoritairement réformée, illustrant la tolérance mutuelle qui a progressivement émergé. Ainsi, l'église rouge devient un symbole tangible de la foi, de la résilience et de l'unité dans la diversité de Neuchâtel.