Mammifères | La loutre
| Description
La loutre, mesurant environ 30 cm au garrot, possède un pelage brun foncé composé de deux couches : un poil de bourre dense, laineux et fin, et un poil de jarre long, brillant et imperméable. Excellente nageuse, elle a des pattes palmées et un corps allongé de 60 à 80 cm, avec une queue de 30 à 40 cm. Son poids varie de 5 à 15 kg. On la trouve en Europe occidentale, en Afrique du Nord, et en Asie, bien que sa population ait diminué ailleurs. Ancienne indicatrice de la pureté de l'eau, elle s'adapte désormais à des environnements pollués.
| Informations
| Classification
Règne | Animalia
Embranchement | Chordata
Sous-embranchement | Vertebrata
Sous-classe | Theria
Classe | Mammalia
Super-ordre | Eutheria
Ordre | Carnivora
Sous-ordre | Caniformia
Famille | Mustelidae
Sous-famille | Lutrinae
Genre | Lutra
Nom latin | Lutra lutra
| Autre
Poids | 4 à 15kg
Taille | 70 à 100 cm
Longévité | 14 à 20 ans
| Particularités
Habitat
La loutre est généralement solitaire, occupant un territoire de 5 à 15 km le long des rives d'un cours d'eau, ou de 20 à 30 km² en zone marécageuse. Elle emprunte des passages réguliers, appelés « coulées », pour accéder à l'eau. Lorsqu'elle sort, elle se roule dans l'herbe pour sécher sa fourrure, créant des « places de ressui » reconnaissables à l'herbe couchée. On la trouve parfois jusqu'à 1 300 m d'altitude en montagne. Elle construit sa tanière, appelée « catiche », entre les racines des arbres ou dans d'autres cavités, souvent avec une entrée discrète sous l'eau.
Reproduction
La loutre atteint sa maturité sexuelle entre 2 et 3 ans. Son cycle œstral est polyœstrus non saisonnier, bien que sa durée reste incertaine, estimée entre 30 et 45 jours, voire moins de deux semaines. L'accouplement se déroule principalement dans l'eau, durant entre 10 et 50 minutes. La gestation dure de 58 à 60 jours. Les portées varient de 1 à 3 loutrons, avec un ratio sexuel de 0,5. La parturition dure de 2 à 3 heures, avec des expulsions toutes les 20 minutes. Les jeunes sont émancipés entre 6 et 18 mois.
Alimentation
La loutre est principalement piscivore, se nourrissant de diverses espèces de poissons telles que les anguilles, truites, épinochettes et épinoches, selon le milieu et la saison. Elle consomme également des batraciens et des écrevisses, et parfois des oiseaux ou des rongeurs, comme les jeunes rats musqués. Bien que sa diète soit essentiellement carnée, elle peut également manger des insectes et des baies, telles que les myrtilles, qu'elle n'hésite pas à apprécier. Cette alimentation variée lui permet de s’adapter aux conditions changeantes de son environnement.
| En images
