Le lac de Bret, joyau naturel niché sur le territoire de la commune de Puidoux, dans le canton de Vaud, Suisse, offre un spectacle enchanteur au cœur du Plateau suisse. S'étendant sur 0,36 km2 à une altitude de 674 mètres, ce lac glaciaire repose majestueusement au nord du lac Léman, enserré entre les hauteurs de la tour de Gourze à l'ouest et les monts Chesau et Pélerin à l'est. Son existence résulte de l'action glacière qui a créé une dépression, formant ainsi une moraine emprisonnant la vallée.

Bien que faisant partie du bassin du Rhône, le lac de Bret bénéficie des eaux du Grenet, un cours d'eau situé à 350 mètres au nord, appartenant au bassin versant du Rhin. Ce détournement ingénieux, réalisé en 1875, avait pour objectif de réguler le niveau du lac, alors utilisé comme réserve d'eau industrielle et source d'énergie motrice. Avant cette intervention, seul le ruissellement et les infiltrations sous-lacustres alimentaient le lac, avec le Forestay comme émissaire déversant ses eaux dans le Léman.

Avec une longueur d'environ 1,5 km et une largeur de 400 m, les rives du lac s'étendent sur 4,1 km, plongeant jusqu'à une profondeur de 20 mètres. Son volume impressionnant de 5 millions de m³ en fait une ressource précieuse, alimentant la région de Lavaux et la ville de Lausanne en eau potable, délivrant environ 5 millions de m³ par an. Malgré des variations saisonnières, le lac maintient un niveau minimal grâce à une prise d'eau à 11 mètres de profondeur, garantissant une stabilité essentielle.

L'histoire riche du lac de Bret remonte à 1871, lorsque la compagnie du chemin de fer Lausanne-Ouchy exploitait ses eaux pour déplacer un funiculaire à Lausanne. Des années plus tard, des travaux d'ingénierie, incluant la construction d'une digue sur la moraine sud, ont transformé ce lieu en une ressource d'eau vitale, gérée depuis 1957 par le service des eaux de la ville de Lausanne. Ainsi, le lac de Bret témoigne de l'ingéniosité humaine tout en conservant sa beauté naturelle, offrant un équilibre harmonieux entre l'histoire et la nature.

Le lac de Bret se distingue par son peuplement pisciaire équilibré, affichant une densité modérée. Sa biomasse piscicole se situe à mi-chemin entre les petits lacs du massif jurassien et les vastes étendues des vallées alpines. Parmi les habitants indigènes de ses eaux stagnantes, la perche commune, le gardon, le rotengle, la tanche, le brochet et la carpe commune prospèrent, reflétant une diversité qui échappe seulement à l'ablette. En revanche, le goujon se distingue comme le représentant des poissons liés aux cours d'eau. La présence d'espèces non indigènes telles que le sandre, la brème commune et bordelière, ainsi que les écrevisses signal et américaine, confère au lac une richesse écologique particulière. En 2015, l'inspection de la pêche du canton de Vaud a enregistré la capture de 300 perches, 250 brochets, 59 gardons, 10 sandres et 39 autres, illustrant la vitalité de la vie aquatique.

Outre sa vie aquatique florissante, le lac de Bret offre un spectacle dynamique dans le ciel, avec une avifaune variée tout au long de l'année. Parmi les résidents permanents, on compte des oiseaux d'eau autochtones tels que le canard colvert, la foulque macroule, le grèbe huppé, les fuligules milouin et morillon, le héron cendré, le grand Cormoran, et parfois le martin-pêcheur d'Europe. Les migrations saisonnières de printemps et d'automne apportent une multitude d'autres espèces, allant des passereaux aux hérons, des canards aux fuligules, des sarcelles aux bécasseaux et aux chevaliers. Ainsi, le lac de Bret se révèle comme un écosystème dynamique, offrant un refuge vital pour une diversité aviaire qui évolue au gré des saisons, ajoutant une dimension unique à la richesse naturelle de la région.